Op 20 november 2024 vond het Brightsite Connaction Event plaats op de Brightlands Chemelot Campus. Dit evenement stond in het teken van het vijfjarig bestaan van Brightsite. Naast een terugblik op de eerste jaren werd vooruitgekeken naar de toekomst, met de presentatie van de Brightsite Transition Outlook 2024 en de ondertekening van een nieuwe samenwerkingsovereenkomst met Sitech, TNO, Universiteit Maastricht en Brightlands Chemelot Campus.

Vijf jaar Brightsite: een cruciale startfase

Brightsite werd vijf jaar geleden opgericht met als doel de transitie naar een klimaatneutrale chemische industrie te versnellen. In deze periode zijn diverse projecten gestart die fundamenteel, toegepast en experimenteel onderzoek combineren. Tijdens het evenement werd stilgestaan bij deze eerste fase en de rol van de Provincie Limburg, die als partner een cruciale bijdrage leverde aan de ontwikkeling van het kenniscentrum. Met hun financiële steun en beleidsmatige betrokkenheid heeft de provincie een stevige basis gelegd voor Brightsite. Nu hun rol afneemt, richt Brightsite zich op verdere samenwerking met Brightlands Chemelot Campus en andere partners om de komende jaren verdere stappen te zetten.

Arnold Stokking, Managing Director Brightsite

“We hebben de afgelopen vijf jaar laten zien dat als je kennisinstellingen koppelt aan het bedrijfsleven,  we op een hele relevante agenda komen en dat er mooie dingen worden gerealiseerd die Chemelot en de hele industrie helpen in de transitie.”

Diederik Samson: geloof in creativiteit

Diederik Samsom, tussen 2019 en 2-24 als kabinetschef van de Eurocommissaris voor Klimaatactie verantwoordelijk voor de Green Deal, verzorgde de eerste keynote van het programma. Samsom hield een optimistisch betoog over de maatschappelijke context waarin de chemische industrie opereert en de noodzaak van een versnelde transitie naar duurzaamheid. Volgens Samsom is innovatie essentieel, maar alleen succesvol wanneer bedrijven, overheden en kennisinstellingen samenwerken.

Diederik Samson, voormalige kabinetschef van de EU-commissaris voor Klimaatactie

“We zien dat de verduurzaming van de energievoorziening snel gaat, maar het grote verschil maken we als we ook een groene grondstoffentransitie realiseren. Daar is Brightsite essentieel voor.”

Peter Wennink: het belang van een gedeelde visie

Peter Wennink, voormalig CEO van ASML, belichtte in zijn keynote de economische en technologische uitdagingen die komen kijken bij grote transities. Wennink trok een vergelijking tussen de ontwikkelingen in de chemische industrie en de technologische doorbraken bij ASML. Hij benadrukte het belang van gedeelde visie, samenwerking en het nemen van risico’s om vooruitgang te boeken. Zijn ervaringen toonden dat grootschalige innovatie mogelijk is, mits alle betrokken partijen bereid zijn om bij te dragen.

Naast de keynotes bood het programma gelegenheid voor een bredere reflectie op de afgelopen vijf jaar. Stephan Satijn, gedeputeerde van de Provincie Limburg, keek terug op de rol van de provincie en onderstreepte dat de samenwerking tussen Brightsite, bedrijven en kennisinstellingen tot concrete resultaten heeft geleid. Daarnaast vond er een panelgesprek plaats onder leiding van dagvoorzitter Mark Verheijen. Hierin gingen Diederik Samsom, Esther Montrée van AnQore, Rob Wenmaekers van Fibrant en Directeur-Generaal Esther Pijs van het ministerie van Klimaat en Groene Groei in gesprek over innovatie en de uitdagingen van het lanceren van nieuwe groene producten in een wereld die nog sterk wordt gedomineerd door fossiele grondstoffen.

Brightsite Transition Outlook 2024

Een ander belangrijk moment tijdens het evenement was de presentatie van de Brightsite Transition Outlook 2024. De chemische industrie heeft enorme hoeveelheden hernieuwbare energie en grondstoffen nodig, wat een discussie oproept over de toekomst van grootschalige chemie in Nederland. De inmiddels derde editie van de Brightsite Transition Outlook benadrukt het blijvende belang van chemische producten en schetst duidelijke richtlijnen voor een duurzame chemische industrie, met specifieke aandacht voor technologie, energie, grondstoffen en de bijbehorende maatschappelijke voorwaarden.

Nieuwe partnerovereenkomst

De eerste vijf jaar werd Brightsite ondersteund door de Provincie Limburg. “De provincie Limburg heeft een cruciale rol gespeeld in het succes van Brightsite gedurende de afgelopen vijf jaar,” zegt Stokking. “Dankzij hun steun hebben we ons ontwikkeld tot een kenniscentrum dat niet alleen ideeën genereert, maar actiegericht werkt, met fundamenteel, toegepast en experimenteel onderzoek dat parallel verloopt. Een unicum in Nederland.”

Stephan Satijn, gedeputeerde van de Provincie Limburg

“Voor de provincie staat 1 ding centraal: dat is werken aan een toekomst. Wat ons betreft blijven we Brightsite en alle ontwikkelingen die hier plaats vinden niet alleen volgen, maar ook ondersteunen.”

Het evenement werd afgesloten met de officiële ondertekening van een nieuwe samenwerkingsovereenkomst voor de periode 2025-2029. De kernpartners – Sitech, TNO, Universiteit Maastricht en Brightlands Chemelot Campus – bekrachtigden opnieuw de samenwerking met een officiële ondertekening. Brightlands Chemelot Campus intensiveert haar betrokkenheid bij Brightsite met extra investeringen in onderzoek en innovatie. “Met deze intensievere samenwerking versterken we niet alleen Brightsite, maar ook de positie van de Campus als centrum van innovatie en ontwikkeling binnen de chemische industrie in Nederland,” aldus Astrid Boeijen, CEO van Brightlands Chemelot Campus.

Met het Brightsite Connaction Event werd niet alleen teruggeblikt op vijf jaar samenwerking en innovatie, maar ook een duidelijk signaal afgegeven voor de toekomst. De ondertekening van de nieuwe samenwerkingsovereenkomst en de lancering van de Transition Outlook 2024 markeren het begin van een volgende fase, waarin concrete acties en intensieve samenwerking centraal staan.

Esther Pijs, Directeur-Generaal Realisatie Groene Groei

“Wat me het meeste is bijgebleven, is de enorme positieve energie, de vele ideeën voor klimaat en voor financieringsconstructies om de groene chemie echt een stap verder te helpen. Dus Brightsite zit in mijn hart.”

Verder praten?

Wilt u met ons van gedachten wisselen? Voor afspraken hiertoe, maar ook voor vragen of andere informatieverzoeken, kunt u een mail sturen naar info@brightsite.com.