Op 17 april organiseerde Brightsite weer het jaarlijkse Meet our Scientists-event – ook bekend als het Bier en Bitterballen-event – de deuren werden weer wijd opengezet voor bezoekers geïnteresseerd in het werk van Brightsite. Het resultaat? Een middag vol inhoudelijke gesprekken, visuele inspiratie en verrassende inzichten, geserveerd met een bitterbal in de ene hand en een biertje in de andere.
Het event bood site users, partners, studenten en andere geïnteresseerden de kans om op laagdrempelige wijze kennis te maken met de onderzoekers van Brightsite – en vooral met hun werk.
Posterpresentaties als ingang naar inhoud
Centraal tijdens het event stonden de posters die onderzoekers hadden gemaakt om hun werk te presenteren. Elk project kreeg een eigen plek in de vergaderruimte, waar de bijbehorende wetenschappers klaarstonden om hun verhaal te vertellen. Van de elektrificatie van chemische processen en innovatieve circulaire technologieën tot geavanceerde procesdigitalisering: de diversiteit aan onderwerpen liet zien hoe breed de scope van Brightsite is.
De posterpresentaties dienden als visuele gesprekstarters. In plaats van lange lezingen of technische presentaties, konden bezoekers zelf kiezen waar ze wilden stoppen, kijken en in gesprek gaan. Die aanpak werkte: van stagiaires tot ervaren procestechnici, iedereen kon vragen stellen en meedenken over de inhoud.
“Ik vond het heel verfrissend,” vertelt een bezoeker van een van de partnerbedrijven. “Je krijgt snel een beeld van waar onderzoekers mee bezig zijn, en het is heel makkelijk om door te vragen. Dat leidt soms tot ideeën die je op papier nooit had bedacht.”
Winnaar posterprijs 2025: goede science en toepasbaarheid
Ook dit jaar werd er een geldprijs uitgereikt voor de beste posterpresentatie. De jury, bestaande uit aanwezige professoren van Brightsite onder leiding van Emmo Meijer, lette vooral op niveau van de science gekoppeld aan potentiële industriële toepasbaarheid.
De winnende poster was van het team dat plasma technologie koppelt aan circulariteit over de toepassing van plasmatechnologie aan het chemisch recyclen van plasticafval onder leiding van Shahriar Mirpour.
Het prijzengeld van 5000 € mag door het team naar eigen inzicht ingezet worden om het onderzoek iets verder te verdiepen.
De kracht van de informele setting
De informele sfeer van het event is geen toevalligheid. Juist door het loslaten van formele structuren ontstaat er ruimte voor spontane ontmoetingen. “Bier en bitterballen klinken misschien luchtig,” zegt eventcoördinator Rinke Altink met een glimlach, “maar ze zijn een middel om het gesprek op gang te brengen. En dat werkt.” Ook het feit dat er sprake is van inlopen en uitlopen zoals een agenda toelaat, werkt mee.
Het bleek wederom een schot in de roos. Tussen de tafels ontstonden gesprekken over toekomstvisies, uitdagingen in de fabriek en de wens om onderzoeksresultaten sneller toe te passen. Ook studenten vonden het event waardevol. “Je praat hier met mensen die echt aan de slag gaan met jouw onderzoeksresultaten,” vertelt een masterstudent van Maastricht University. “Dat motiveert enorm.”
Brug tussen onderzoek en toepassing
Brightsite speelt een centrale rol in het versnellen van de transitie naar een duurzame chemische industrie. Als samenwerkingsverband tussen TNO, Maastricht University, Sitech Services en Brightlands Chemelot Campus richt Brightsite zich op innovatie met directe toepasbaarheid. Het Meet our Scientists-event onderstreept deze ambitie: door de wetenschap uit het lab te halen en midden in de praktijk te zetten, ontstaat wederzijds begrip en samenwerking.
Op naar volgend jaar
De editie van 2025 was weer een succes. Voor wie erbij was, smaakt het naar meer – en voor wie het gemist heeft: volgend jaar is er een nieuwe kans om de mensen en de missie van Brightsite van dichtbij te ervaren.
Tot ziens bij Meet our Scientists 2026 – waar wetenschap en praktijk elkaar ontmoeten.